«Será uma eliminatória equilibrada» - Jorge Jesus

O treinador do Benfica diz que o estatuto de favorito é sempre subjetivo no futebol, pelo que prevê eliminatória equilibrada diante do PAOK. «Quando estamos numa competição como a Liga Europa dificilmente se resolve uma eliminatória num só jogo. Além disso estou convencido de que será resolvido no final dos dois jogos», começou por dizer Jorge Jesus na antevisão ao jogo marcado para esta quinta-feira, em Salónica, pelas 18 horas em Lisboa. Questionado sobre se o estatuto de favorito dava mais responsabilidade ao Benfica, Jorge Jesus referiu: «O estatuto de favorito no futebol é subjetivo. O PAOK fez uma boa fase de grupos, é uma equipa forte e penso que será uma eliminatória equilibrada.» Para o treinador, contudo, os elogios proferidos pelo treinador adversário ao Benfica são bom sinal: «Ao longo destes quatro anos, o Benfica tem feito uma carreira muito bonita nas competições europeias e a nossa responsabilidade é acrescida por isso, sinal que as pessoas estão atentas à evolução do futebol do Benfica.»

«Não há jogadores com as características do Salvio» - Jorge Jesus

O treinador do Benfica diz estar «satisfeitíssimo» por poder voltar a contar com Salvio. Para Jorge Jesus, o extremo argentino tem características únicas, pelo que é considerado um grande reforço para o final de época. «O Salvio é um jogador com qualidades muito próprias, não há jogadores com as suas características naquela posição. Estamos todos muito satisfeitos por ter feito uma recuperação muito boa, também derivado à qualidade do departamento médico do Benfica e à paixão que o próprio jogador teve ao longo deste período», afirmou Jorge Jesus. O argentino deverá começar o jogo de amanhã com o PAOK no banco, mas o treinador está confiante de que está dado o primeiro passo para «Salvio fazer um final de época dentro da qualidade que tem».

Jardel e Sulejmani garantidos no onze inicial

Garay e Gaitán não viajaram para Salónica, devido a lesão, obrigando Jorge Jesus a mexer no onze inicial para a partida com o PAOK. O treinador, porém, não escondeu o jogo e anunciou que Jardel e Sulejmani vão ocupar os lugares de Garay e Gaitán. Questionado se a equipa estará mais fragilizada com as ausências, Jorge Jesus referiu: «O Benfica tem dado resposta a vários fatores e amanhã vamos fazer o mesmo. O plantel dá-me a máxima confiança para as competições em que estamos inseridos.»

«Só penso em ajudar a equipa» – Salvio

O extremo argentino Salvio garantiu que a grave lesão no joelho faz parte do passado e que está pronto para ajudar o Benfica quando o treinador Jorge Jesus assim o entender. «Estou recuperado a 100 por cento. Como todos os jogadores quero jogar o máximo. A única coisa que quero agora é ajudar a equipa, mas isso está dependente do treinador e o que ele quer fazer», afirmou Salvio, na conferência de Imprensa. Sobre a prioridade para a presente temporada: «Queremos o campeonato e pensamos jogo a jogo. Agora, estamos aqui e vamos jogar frente ao PAOK e a única coisa que queremos e ganhar aqui e na segunda mão. Depois vamos ver até onde chegamos e é claro que vamos sempre dar o máximo». O Benfica poderia apresentar uma estratégia mais defensiva por ir jogar ao campo do PAOK, mas o extremo argentino afasta essa possibilidade: «O Benfica vai fazer o jogo que faz sempre. Saímos para ganhar seja onde seja. Temos a nossa forma de jogar e vamos tentar fazer da melhor forma». Salvio terá agora de concorrer com Markovic por um lugar na equipa: «A verdade é que de fora sofro mais, mas vejo a equipa muito bem. Tem vindo a crescer ao longo da temporada e estou contente. Markovic é um grande jogador, tem jogado mais e é jovem. Parece-me que está muito bem na equipa e se ele está bem a equipa também está».